Das Maven-Raumschiff der NASA, ein Mars-Orbiter, der jetzt fast ein Jahrzehnt alt ist, ist nach einem Angst, in dem er mehrere Monate in den sicheren Modus gebracht wurde, wieder in Betrieb. Die Mars-Atmosphäre und das flüchtige Evolution Craft hat am 28. Mai 2022 den Wissenschaftsbetrieb wieder aufgenommen, gab die NASA kürzlich bekannt, nachdem er sich von diesem Thema erholt hatte.
Das Problem begann im Februar 2022, als ein Problem mit dem Navigationssystem des Raumfahrzeugs bedeutete, dass es seine Ausrichtung nicht mehr bestimmen konnte. Das Team verlor am 22. Februar den Kontakt mit dem Raumschiff, während es Routineoperationen in seinen Trägheitsmesseinheiten (IMUs) durchführte. Es gibt zwei IMUs an Bord des Raumfahrzeugs, eine Primär-und eine Backup. Diese Geräte verwenden Gyroskope und Beschleunigungsmesser, um die Bewegungen des Raumfahrzeugs als Teil des Navigationssystems zu messen. Beide IMUS hörten auf zu arbeiten, während das Raumschiff seine anderen Instrumente starten und bedienen konnte, konnte es seine Position im Weltraum nicht bestimmen.
Nach einem Neustart und dem Umschalten auf seinen Sicherungscomputer gelang es Maven, Daten aus der zweiten IMU abzurufen. Aber diese IMU war gegen Ende seiner Lebensdauer, so dass das Raumschiff in den abgesicherten Modus, ein minimaler Betriebsmodus, eingesetzt werden musste, um Schäden an der IMU oder anderen Systemen zu verhindern.
Als die Backup-IMU nur so lange dauern würde, beeilte sich das Team, eine Navigationsalternative zu beenden, an der sie gearbeitet hatten. Dieses System verwendete die Sterne, um die Position des Raumfahrzeugs zu bestimmen, ohne dass eine IMU erforderlich war. In dem, was die NASA als „Rennen gegen die Zeit bezeichnet, musste das Team von Lockheed Martin, dem Raumschiff-Hersteller, diesen neuen Modus fünf Monate vor dem Zeitplan entwickeln, um ihn nach Maven zu bringen, damit das Raumschiff weiter funktionieren konnte.
Als das Team die neue Software im April auf Maven hochgeladen hat, haben sie die Backup-IMU abgesetzt, um sie zu speichern, falls sie in Zukunft erneut benötigt wird. Sie testeten das neue System und trugen die Instrumente des Orbiter wieder auf, und sobald alles als funktionierte, nahm das Raumschiff die vollen Operationen wieder auf.
Maven fungiert nicht nur Daten zur Mars-Atmosphäre, sondern fungiert auch als Kommunikationsrelais, wobei Daten zwischen den Mars-Explorern auf der Oberfläche wie dem Ausdauer Rover und der Erde weitergeleitet werden. Angesichts der Wiederaufnahme ihrer Aktivitäten in beiden Fähigkeiten erklärt die NASA, dass sie in der Lage sein sollte, weiter in die Zukunft zu arbeiten, obwohl das Team in den wenigen Malen pro Jahr, in denen der IMUs benötigt werden, neue Möglichkeiten finden muss, um das Raumschiff zu kontrollieren.
Dies war eine kritische Herausforderung für die Mission, aber dank der Arbeit unseres Raumfahrzeug-und Betriebsteam Hauptuntersucher an der University of California in Berkeley in einer Erklärung. Ich könnte nicht stolzer unseres Teams sein.
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